পুরনো হিসাব চুকাতে চিলির মুখোমুখি আর্জেন্টিনা

আট বছর আগে কোপা আমেরিকার ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা ও চিলি। নির্ধারিত সময় গোলশূন্য থাকার পর অতিরিক্ত সময়েও কাটেনি সমতা। তাতে ম্যাচ গড়িয়েছিল টাইব্রেকারে। সেখানে লিওনেল মেসি-অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াদের কাঁদিয়ে টাইব্রেকার জিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল চিলি।

এরপর চিলির ফুটবল উল্টোরথে ছুটলেও আর্জেন্টিনা পথ হারায়নি। তারা ২০২১ কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতে। এরপর ২০২২ ফিফা বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে হয় বিশ্বসেরা। কোপা ও বিশ্বের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন তারা। মেসির নেতৃত্বে এবারও কোপায় দুর্দমনীয় একটি দল আলবিসেলেস্তারা। বুধবার (২৬ জুন, ২০২৪) সকালে তাদের মুখোমুখি হবে চিলি। যাদের সঙ্গে পুরনো হিসাব চুকানোর পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

অবশ্য স্কালোনি দাবি করেছেন ওসব আর মনে নেই মেসিদের। তারা কোপা ও বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে ভুলে গেছে অতীতের সব তিক্ত অভিজ্ঞতার স্বাদ, ‘২০১৬ কোপার ফাইনালের আর কিছুই এখন অবশিষ্ট নেই। আমরা এখন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। আমি আগেও একদিন বলেছি, সেগুলো শেষ হয়ে গেছে। আর ফুটবল এমনই। চলতেই থাকে, ঠিক চাকার মতো। বল কখনো থামে না। তাতে করে অতীতের কিছুই থাকে না। থাকে শুধু ইতিহাস। এই সময়ে এসে অতীতে ফিরে যাওয়ার কোনো মানে হয় না।’

চিলি অবশ্য তাদের প্রথম ম্যাচে জয় পায়নি। গোলশূন্য ড্র করেছে পেরুর সঙ্গে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে অবশ্য ২০১৬ সালের পর আর জয় পায়নি চিলি। কোপার ফাইনালের পর ছয় ম্যাচ খেলে তারা হেরেছে ৩টিতে, ড্র করেছে ৩টিতে। কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে এই ম্যাচ থেকে পয়েন্ট পাওয়া জরুরি চিলির জন্য। আর আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনালে যেতেও এই ম্যাচে পয়েন্ট পাওয়া দরকার।

চিলির আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভুত কোচ রিকার্ডো গারেকা অবশ্য বর্তমান কোপা ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে প্রথম জয়ের অপেক্ষার প্রহর গুণছেন। তার কাছে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলাই বিশেষ কিছু।
‘আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়াটা সব সময়ই বিশেষ কিছু। এটা অন্য দশটা জাতীয় দলের মতো নয়। আর্জেন্টিনার গুরুত্ব কতোখানি, আর্জেন্টিনা কি প্রতিনিধিত্ব করে এগুলোর বাইরে যৌক্তিকভাবে আমার কাছে এই ম্যাচ সবসময় বিশেষ কিছু। এটা আসলে সাধারণ কোনো লড়াই নয়। তবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে আমার সময়ে প্রথম জয়ের অপেক্ষায় আমি।’

চিলির সম্ভাব্য শুরুর লাইনআপ:
ব্রাভো, ইসলা, লিচনভস্কি, দিয়াজ, সুয়াজো, নুনেজ, পুলগার, দাভিলা, সানচেজ, ওসোরিও ও ভার্গাস।

আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য শুরুর লাইনআপ:
মার্টিনেজ, মোলিনা, রোমেরো, মার্টিনেজ, আকুনা, ডি পল, পেরেদেস, ম্যাক অ্যালিস্টার, লো সেলসো, মেসি ও আলভারেজ।