বাংলাদেশকে আতিথেয়তা দিতে মুখিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া

ক্রিকেট বিশ্বের বড় দলগুলো আর্থিক ক্ষতির আশঙ্কায় বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানায় না, এমন একটা কথা বেশ প্রচলিত। এই তালিকায় অস্ট্রেলিয়াও ছিল। কিন্তু এবার সুর বদলেছে ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি দেশটি। বাংলাদেশকে তারা আতিথেয়তা দিতে মুখিয়ে আছে। এমনই জানিয়েছেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিক হকলি

আজ বুধবার (৩ জুলাই) এক সংবাদ সম্মেলনে হকলি বলেন, ‘আমি বিষয়টির (আর্থিক ক্ষতির জন্য আমন্ত্রণ না জানানো) সঙ্গে একমত নই। বাংলাদেশ আমাদের এফটিপির পরবর্তী চক্রের অংশে নিশ্চিতভাবেই আছে এবং আমরা বাংলাদেশকে আতিথেয়তা দিতে মুখিয়ে আছি।’

২০২৩-২০২৭ সালের আইসিসির ফিউচার ট্যুর প্ল্যানের (এফটিপি) শেষ দিকে দেশের মাটিতে বাংলাদেশের সঙ্গে দুটি টেস্ট খেলার কথা আছে অস্ট্রেলিয়ার। সব ঠিকঠাক থাকলে এই সফর দিয়ে দীর্ঘ ১৬ বছর পর অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে বাংলাদেশ। সবশেষ ২০০৮ সালে অজিদের মাটিতে সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ।

সব মিলিয়ে বাংলাদেশ দল এখন পর্যন্ত দুবার অস্ট্রেলিয়া সফর করেছে। ২০০৩ সালে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ খেলার পর ২০০৮ সালে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে উড়াল দিয়েছিল। অন্যদিকে বাংলাদেশ টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশ সফরে এসেছে চারবার; ২০০৬,২০১১, ২০১৭ ও ২০২১ সালে।

সম্প্রতি প্রথমবারের মতো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ সফর করে গেছে অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেট দল। সে সফর নিয়ে খুবই সন্তুষ্ট হকলি, ‘এ বছর হতে যাওয়া নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশে আমাদের নারী দলের দারুণ একটি সফর গেছে। নারী দল যে আতিথেয়তা পেয়েছে, সেটির দারুণ প্রশংসা করি আমরা।’

এদিকে, চলতি জুলাইয়ে বিসিবির হাই পারফরম্যান্স দল অস্ট্রেলিয়া সফর করবে। দুইটি চারদিনের ম্যাচ ও একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট খেলবে এইচপি দল। টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল বাদে ৬টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশের দলটি। সেমিফাইনাল ও ফাইনাল খেললে ম্যাচ আরও বাড়বে।