পকেটমার ভাড়া করে খেলোয়াড়দের শিক্ষা দিলেন কোচ

এমন কাহিনী কে কবে দেখেছে কিংবা শুনেছে, সেটার হদিস পাওয়া কঠিনই হবে। তবে নিকট অতীতে যাওয়ার আর প্রয়োজন নেই। বর্তমান সময়েই ঘটেছে এক অদ্ভূত কাণ্ড। শিরোপা যাতে হাতছাড়া না হয়, সেটা বোঝাতেই পকেটমার ভাড়া করে খেলোয়াড়দের শিক্ষা দিয়েছেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা।

ফুটবল বিষয়ক সংবাদমাধ্যম গোল ডটকম জানিয়েছে, খেলোয়াড়দের রাতের খাবারের সময় একদল পেশাদার পকেটমার ভাড়া করেছিলেন আর্তেতা। তারা খেলোয়াড়দের ফোন এবং ওয়ালেট চুরি করেন। আর্সেনাল কোচ এই কৌশলের মাধ্যমে বুঝিয়ে দিয়েছেন, যাতে এই মৌসুমে খেলোয়াড়দের বেখেয়ালের কারণে শিরোপা চুরি না হয়।

আর্তেতার এমন কাহিনীর পেছনে অবশ্য কারণ আছে। আর্সেনাল সর্বশেষ দুই মৌসুমেই ট্রফি হাতে তোলার সমূহ সম্ভাবনা জাগিয়েছিল। ২০২২–২৩ মৌসুমে বেশির ভাগ সময় পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে থাকলেও শেষ দিকে খেই হারিয়ে ট্রফি হাতছাড়া করে দলটি।

আর ২০২৩–২৪ মৌসুমে ট্রফিটা ফসকে যায় একেবারে শেষ দিন, মাত্র দুই পয়েন্টে এগিয়ে থেকে টানা চতুর্থ লিগ শিরোপা জেতে সিটি। পরপর দুই মৌসুমে নাগালে থাকা ট্রফি খুইয়ে ফেলায় আর্তেতা এবার মাঠে ও মাঠের বাইরে সর্বোচ্চ কঠোর নিয়ম প্রয়োগ করেছেন।

এ নিয়ে আর্তেতার ভাষ্য, ‘আমি ওটা ভুলে যেতে চাই না। আমাদের মধ্যে ওই যন্ত্রণাটা থাকা দরকার, আমরা যা অর্জন করতে চাই তার জন্য ক্ষুধাটা থাকা দরকার। কারণ, এই প্রতিযোগিতটা অবিশ্বাস্য।’

আজ থেকে শুরু হইতে যাচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। এই মৌসুমে দল নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়েই দল ঝাঁপিয়ে পড়বে বলে আশাবাদী আর্সেনাল কোচ, ‘আপনি যদি পেছনে তাকান, দেখবেন গত ১১ মাসে প্রিমিয়ার লিগে কী করেছি। পরিসংখ্যান দেখেন, আমাদের ট্রফি জেতা উচিত ছিল।’ 

‘বাস্তবতা হচ্ছে আমরা জিততে পারিনি। সুতরাং আমাদের এমন কিছু করতে হবে যেটা ম্যানচেস্টার সিটি এবং এর আগের অন্য ক্লাবগুলো করেছে। আমার মনে হয় ওই পার্থক্যগুলো আমরা বুঝতে পারছি। বড় ১ শতাংশও কিন্তু পার্থক্য গড়ে দেয়।’- যোগ করেন আর্তেতা।

আর্সেনাল মৌসুমে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে আগামীকাল উলভসের বিপক্ষে।