ইংল্যান্ডের টেস্ট দল ঘোষণা, নতুন মুখ বেথেল

নভেম্বরের শেষের দিকে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজ খেলতে নিউ জিল্যান্ড সফরে যাবে ইংল্যান্ড। আর এই সফরের জন্য আজ মঙ্গলবার (২৯ অক্টোবর) ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। দলে নতুন মুখ হিসেবে জায়গা পেয়েছেন ব্যাটিং অলরাউন্ডার জ্যাকব বেথেল।

পিতৃত্বকালিন ছুটির জন্য এই সফরে যাবেন না জেমি স্মিথ। তার পরিবর্তেই দলে নেওয়া হয়েছে অর্থডক্স স্পিনার বেথেলকে। ইংল্যান্ডের হয়ে ইতোমধ্যে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছে তার। সেপ্টেম্বরে তিনি ২টি টি-টোয়েন্টি ও ৫টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেকে ভালো করেন। বিশেষ করে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ২৪ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলে দলকে জেতান। 

তবে তিনি তার ক্যারিয়ারে মাত্র ২০টি কাউন্টি ম্যাচ খেলেছেন। এখনও তার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়নি। অবশ্য ইংল্যান্ড যে গতানুগতিক নির্বাচন প্রক্রিয়া থেকে বেরিয়ে আসছে সেটার উদাহরণ টেস্ট দলে বেথেলের অন্তর্ভূক্তি। তারা এখন আর খেলোয়াড়ের প্রমাণিত অভিজ্ঞতা, ব্যাটিং ও বোলিং গড় দেখেন না। যেসব খেলোয়াড়কে তাদের কাছে সম্ভাবনাময় মনে হয় তাদেরই সুযোগ দিচ্ছে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে যে দল নিয়ে খেলে ইংল্যান্ড ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরেছে, সেই দলে একমাত্র পরিবর্তন হলেন বেথেল।

আগামী ২৮ নভেম্বর ক্রাইস্টচার্চে এবং ৬ ও ১৪ ডিসেম্বর যথাক্রমে ওয়েলিংটন ও হ্যামিল্টনে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের তিনটি টেস্ট ম্যাচ।

নিউজিল্যান্ড সফরে ইংল্যান্ডের টেস্ট স্কোয়াড:
বেন স্টোকস (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়েব বশির, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক, ব্রাইডন কার্স, জর্ডান কক্স, জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, জ্যাক লিচ, অলি পোপ, ম্যাথিউ পটস, জো রুট, অলি স্টোন ও ক্রিস ওকস।