টেস্ট ক্রিকেটের আনন্দ নিয়ে ফিরছে আট দল

সাদা পোশাকে লাল বলের ক্রিকেটে মাঠে ফিরতে যাচ্ছে আট দল। আবার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই শুরু হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার পার্থে মাঠে নামতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও ভারত। সিরিজের নাম বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে খেলবে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পৃথিবীর দুই প্রান্তে এই লড়াইটা শুরু হবে রাত-দিনের তফাতে। বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টা ২০ মিনিটে বর্ডার গাভাস্কার ট্রফি শুরু হবে। রাত ৮টায় শুরু হবে অ্যান্টিগায় বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট।

কিছুদিনের মধ্যেই মাঠে নামার অপেক্ষায় নিউ জিল্যান্ড-ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকা-শ্রীলঙ্কা। এই দুই দলও টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে। ক্রাইস্টচার্চে নিউ জিল্যান্ড-ইংল্যান্ডের টেস্ট শুরু ২৮ নভেম্বর। ডারবানে শ্রীলঙ্কা দক্ষিণ আফ্রিকার আতিথেয়তা নেওয়া শুরু করবে ২৭ নভেম্বর থেকে।

টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর মধ্যে কেবল এই মুহূর্তে টেস্ট ক্রিকেটে ব্যস্ততা নেই পাকিস্তান, জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের। তবে পাকিস্তান ও জিম্বাবুয়ের আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা রয়েছে। ২৪ নভেম্বর থেকে সীমিত পরিসরের সিরিজে খেলবে জিম্বাবুয়ে ও পাকিস্তান। আফগানিস্তান ডিসেম্বরে করবে জিম্বাবুয়ে সফর। এর আগ পর্যন্ত আফগান ক্রিকেটাররা ব্যস্ত থাকবেন টি টেন টুর্নামেন্ট ও গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে।

টেস্ট ক্রিকেটের আনন্দ দ্বিগুণ করছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই। আট দলের মধ্যে কেবল বাংলাদেশেরই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার সুযোগ নেই। বাকিরা প্রত্যেকেই আছেন লড়াই। অস্ট্রেলিয়া ও ভারত খেলবে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ। টেবিলের শীর্ষ দুই স্থানটি তারাই দখলে রেখেছ। ১২ ম্যাচে ৮ জয়ে অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ৯০। ১৪ ম্যাচে সমান জয়ে ভারতের পয়েন্ট ৯৮।  শ্রীলঙ্কার ৯ ম্যাচে পয়েন্ট ৬০, নিউ জিল্যান্ডের ১১ ম্যাচে ৬ জয়ে পয়েন্ট ৭২। দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড রয়েছে পাঁচ ও ছয় নম্বরে। তাদের পয়েন্ট যথাক্রমে ৫২ ও ৯৩।

ম্যাচের সংখ্যা, জয়-পরাজয়ের ব্যবধানের কারণে পয়েন্ট বেশি থেকেও র‌্যাংকিংয়ে পিছিয়ে আছে অনেক দল। তবে সামনের এই সিরিজগুলোর ফল টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বড় প্রভাব রাখবে। ২০২৫ সালের ১১ জুন লর্ডসে শুরু হবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। টেবিলের শীর্ষ দুই দল খেলবে ফাইনাল।

বাংলাদেশের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আর কোনো ম্যাচ নেই। অস্ট্রেলিয়া ভারতের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের পর শ্রীলঙ্কায় দুই টেস্ট খেলবে জানুয়ারিতে। ইংল্যান্ড নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন টেস্ট খেলে শেষ করবে এবারের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সার্কেলের খেলা।

নিউ জিল্যান্ডেরও একই অবস্থা। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কাকে আতিথেয়তা দেওয়ার পর ডিসেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই শেষ হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। পাকিস্তানের ম্যাচ আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। শ্রীলঙ্কার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।

সমীকরণ খুব একটা সহজ নয় ফাইনালে ওঠার। পিঠাপিঠি অবস্থায় আছে অনেক দল। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইটা আগামী কিছুদিন বাড়তি আনন্দ দেবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।