দেড়শ বছর পূর্তিতে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের টেস্ট ম্যাচ

টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাস আর অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার লড়াই একই সুঁতোয় গাঁথা। সেই ১৮৭৭ সালে তারা প্রথমবার টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল। ১৯৭৭ সালে তারা মুখোমুখি লড়াইয়ের শতবর্ষ উদযাপন করেছিল একটি টেস্ট ম্যাচ খেলার মধ্য দিয়ে। যেটা অস্ট্রেলিয়া জিতে নিয়েছিল ৪৫ রানে।

আগামী ২০২৭ সালে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট লড়াইয়ের দেড়শ বছর তথা সার্ধশত বর্ষপূর্তি হবে। এ উপলক্ষ্যেও তারা একটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে। ২০২৭ সালের ১১ থেকে ১৫ মার্চ মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) অনুষ্ঠিত হবে উদযাপন উপলক্ষ্যে আয়োজিত একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি। যে ভেন্যুতে ১৮৭৭ ও ১৯৭৭ সালে দুটি মাইলফলক ছোঁয়া টেস্টও অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া অবশ্য অপেক্ষায় ছিল আইপিএলের সূচি ঘোষণার। আজ শুক্রবার (২২ নভেম্বর) আগামী তিন বছরের আইপিএলের সূচি ঘোষণা করে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (বিসিসিআই)। এরপরই অবশ্য সার্ধশত বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে আয়োজিত টেস্ট ম্যাচের সূচিও ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

যদিও এই ম্যাচটি আইপিএলের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হচ্ছে। কিন্তু আইপিএল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা একমাত্র টেস্টটি খেলে আইপিএলে যোগ দিতে পারবে।

২০২৭ সালের আগে ২০২৫ সালের ২১ নভেম্বর থেকে ২০২৬ সালের ৪ জানুয়ারি পর্যন্ত অ্যাশেজ সিরিজে লড়বে দল দুটি। অবশ্য ২০২৭ সালের অ্যাশেজ সিরিজের আয়োজক ইংল্যান্ড।