আধিপত‌্য বিস্তার করতে চায় আয়ারল‌্যান্ড

আয়ারল‌্যান্ডের অধিনায়ক গ্যাবি লুইস একটু অবাকই হলেন। এমন না যে প্রথমবার তিনি এমন কিছু দেখেছেন। বাংলাদেশে এসে এমন কিছু দেখবেন তা হয়তো ভাবেননি। এজন্য চওড়া হাসি ছিল তার মুখে। বাংলাদেশ-আয়ারল‌্যান্ড সিরিজের ট্রফি উন্মোচনে বিসিবি একটু ভিন্ন পথে হেঁটেছে। 

দুই দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ‌্যোতি ও গ্যাবি লুইস পাশাপাশি দাঁড়িয়ে ছিলেন। মাঝে ছিল পোর্ডিয়াম। সেখানে আস্তে আস্তে নীচ থেকে উঠে আসে ট্রফি। এরপর নানান রংয়ের কাগজ উড়িয়ে মঞ্চ করা হয় রঙিন। এসব দেখে আয়ারল‌্যান্ডের অধিনায়ক অবাকই হলেন। মাঠে নামার আগে আইরিশ অধিনায়ক বাংলাদেশের আয়োজনে মুগ্ধ তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। 

লুইসের কথায়ও উঠে আসল সেসব, “এটা অসাধারণ। আরেকটি বিষয়, আমি আগে কখনো এতো ক‌্যামেরা একসঙ্গে দেখিনি। এটা আমার জন‌্য নতুন অভিজ্ঞতা। হয়তো লওরা দেখেছে। আমি মনে করি, ট্রফি উন্মোচন পর্বটা দারুণ ছিল। এটা ভালো দিক যে নারীদের ক্রিকেট বাংলাদেশে খুব এগিয়ে যাচ্ছে। আমরা এখানে বেশ ভালো আতিথেয়তা পাচ্ছি। ঢাকায় আমাদের সময়টাও ভালো যাচ্ছে। বিসিবি আমাদের ভালো দেখভাল করছে।”

মাঠের ক্রিকেটেও নিজেদের মনোযোগ ধরে রেখেছেন লুইস, “সিরিজটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি বাংলাদেশ এমন একটি দল যাদের সাথে আমরা বছরের পর বছর ধরে সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বীতা করে আসছি। এবার তাদের বিপক্ষে আরো ভালো কিছু করার অপেক্ষায় আছি। আমরা অনেক দিন হলো একসঙ্গে খেলেছি। এবারের সামারে আমাদের যেই পারফরম‌্যান্স, শ্রীলঙ্কা ও ইংল‌্যান্ডের বিপক্ষে সাফল‌্য…আমরা সিরিজে আধিপত‌্য বিস্তার করতে প্রস্তুত।”

বাংলাদেশকে সমীহ করে আইরিশ অধিনায়ক আরো বলেছেন, “নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশ কয়েক বছর ধরে আমাদের ওপরে রয়েছে। আমরা এ বছর স্পিনে ভালো খেলছি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে স্পিনে ভালো করেছি। সেখান থেকে আমরা আত্মবিশ্বাসী। বাংলাদেশকে হোম কন্ডিশনে এগিয়ে। তবে আমরা আত্মবিশ্বাসী ও আগামীকাল লড়াইয়ের জন‌্য প্রস্তুত।”