কিসে থামল সাবালেঙ্কার হ্যাটট্রিক শিরোপার স্বপ্ন

এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে আরিনা সাবালেঙ্কা এসেছিলেন হ্যাটট্রিক শিরোপা জিততে। সেই পথে ঠিকঠাকই ছিলেন ফাইনাল পর্যন্ত। তবে এই বেলারুশ তারকার টানা তিন শিরোপার 'আশার গুড়ে বালি ঢেলে' দিলেন ২৯ বছরের অখ্যাত এক নারী! আজ (২৫ জানুয়ারি, ২০২৫) অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ১৯তম বাছাই ম্যাডিসন কিসের বিপক্ষে ৩-৬, ৬-২, ৫-৭ গেমে হেরে চ্যাম্পিয়নশিপ খোয়ালেন সাবালেঙ্কা। তাতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন পেল নতুন রানী।

রড লেভার অ্যারেনায় ২ ঘণ্টা ২ মিনিটের লড়াই জেতা কিস ২০০৯ সাল থেকে পেশাদার টেনিস খেলছেন। তবে এটিই তার প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেই বাজিমাত করলেন তিনি। এর আগে একবারই (২০১৭, ইউএস ওপেন) কোন গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠতে পেরেছিলেন তিনি।

 

অন্যদিকে অপ্রত্যাশিত ভাবে ফাইনাল হেরে মার্টিনা হিঙ্গিসের কীর্তি ছোঁয়ার সুযোগ হারালেন সাবালেঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নারী এককে সর্বশেষ হ্যাটট্রিক শিরোপা জিতেছিলেন সুইস তারকা হিঙ্গিস।

প্রথম সেটে একচেটিয়া খেলেছেন কিস। এই মার্কিন তারকা ৬-৩ গেমে রুখে দেন শীর্ষ বাছাই সাবালেঙ্কাকে। পরের সেটেই স্বমহিমায় ফেরেন সাবালেঙ্কা। তিন বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী এই তারকা দ্বিতীয় সেট ৬-২ ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দেন কিসকে। তাতে তৈরি হয়েছিল তার হ্যাটট্রিক শিরোপা জেতার সম্ভাবনা।

তৃতীয় সেটে সমানে সমানে লড়াই হচ্ছিল। তবে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একাধিক ভুল করে বসলেন সাবালেঙ্কা। এই বেলারুশ তারকা আনফোর্সড এররের খেসারত দিলেন। তৃতীয় সেট ৫-৫ হওয়ার পর নিজের সার্ভিস ধরে রেখে কিস ৬-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান।

সাবালেঙ্কার সার্ভিসের পালা এলে প্রথম দু’টিতেই ভুল করে বসলেন। তাতে চাপে পড়ে গেলেন তিনটি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক সাবালেঙ্কা। অন্য দিকে, প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের গন্ধ পেয়ে যাওয়া কিস ছিলেন সতর্ক। এই মার্কিন তারকা ঠান্ডা মাথায় সাবালেঙ্কার সার্ভিস ব্রেক করে আনন্দে বসে পড়লেন কোর্টে।

কিস এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠার রাস্তায় সেমিফাইনালে হারিয়েছিলেন দ্বিতীয় বাছাই ইগা সিওনতেককে। আর শীর্ষ বাছাইকে হারিয়ে জিতলেন প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। তাতে ২০০৫ সালের পর আবারও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে শীর্ষ দুই বাছাইকে হারানোর কীর্তি গড়ল কেউ।