ম্যানসিটিতে ‘নতুন মেসি’ নিয়ে আসলেন গার্দিওলা 

কদিন আগেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে লিভারপুলের বিপক্ষে হারার পর ম্যানচেস্টার সিটি ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা বলেছিলেন দলে নতুন কিছু তরুণ ফুটবলার যুক্ত করতে চান তিনি। গুঞ্জণ আছে যে, এই মৌসুম শেষেই ক্লাব ছাড়বেন দলটির কিংবদন্তিতুল্য ফুটবলার কেভিন ডি ব্রুইনা ও বের্নার্ড সিলভা। সেই পথ অনুসরণ করবেন ইলকায় গুন্দোয়ান ও জ্যাক গ্রিলিশ। তাই তো তরুণ ফুটবলারদের দলে ভেড়াতে শুরু করে দিয়েছে ম্যানসিটি।

গার্দিওলা তার কথা। দলটিতে নিয়ে এসেছেন ক্লাউদিও এচেভেরিকে। যাকে ‘নতুন মেসি’ ডাকা হয়। এই ১৯ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন গত বছরের জানুয়ারিতে সিটিতে যোগ দেওয়ার আনুষ্ঠানিকতা সারেন। তবে বৃহস্পতিবার (২৭ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫) সিটির হয়ে খেলার জন্য ইংল্যান্ড পাড়ি জমান এই তরুণ আর্জেন্টাইন।

এচেভেরি আর্জেন্টিনার বিখ্যাত ক্লাব রিভার প্লেটের হয়ে বয়স ভিত্তিক দলে প্রতিভার সাক্ষর রেখে নজরে আসেন ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর। তবে অর্থ খরচে সবচেয়ে পটু সিটি বাকি ক্লাবগুলোকে টেক্কা দিয়ে ২০২৪ সালের ২৫ জানুয়ারি দলে টানেন এই তরুণ মিডফিল্ডারকে। সিটির সঙ্গে ২০২৮ সালের জুন পর্যন্ত চুক্তি করেন তিনি।

বয়সে তরুণ হওয়ায় এবং সামনে দক্ষিণ আমেরিকান যুব চ্যাম্পিয়নশিপ থাকায় গতবছর আর সিটিতে যোগ দেননি এচেভেরি। ধারে রয়ে যান শৈশবের ক্লাব রিভার প্লেটেই। শিরোপা জিততে না পারলেও দক্ষিণ আমেরিকান যুব চ্যাম্পিয়নশিপে এই মিডফিল্ডারের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। যেখানে ৯ ম্যাচে ৬ গোল করে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন এচেভেরি। টুর্নামেন্টটি শেষ হওয়ায় সিটির জার্সি গায়ে তুলতে আটলান্টিক পাড়ি দিলেন এই ১৯ বছর বয়সী এটাকিং মিডফিল্ডার। তাকে দেওয়া হয়েছে ৩০ নাম্বার জার্সি।

সিটিতে যোগ দেওয়ার পর এচেভেরি বলেছেন, “ম্যানচেস্টারে থাকতে এবং নিজেকে ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড় হিসেবে পরিচয় দিতে পেরে আমি কতটা রোমাঞ্চিত।, তা বোঝাতে বলে বোঝাতে পারব না। ফুটবল আমার জীবন। আমার স্বপ্ন ছিল ইউরোপের সেরা একটি দলের হয়ে খেলা। আজ আমি আমার স্বপ্নের নিকটে চলে এলাম। ম্যানচেস্টার সিটি বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটি। তারা শুধু ট্রফি জিতছে এমন না, তারা খুব সুন্দর খেলে। আমি অনেক আনন্দিত।”