সেমি ফাইনাল থেকে ছিটকে গেলেন শর্ট
আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমি ফাইনাল এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত হয়নি অস্ট্রেলিয়ার। তবে আসর থেকে তাদের বাদ পড়াটাও অনেকটাই পুতিন-জেলেনস্কির একসাথে কফি খাওয়ার মতই অবাস্তব। তবে অজিরা শেষ চারের ম্যাচে তাদের টপ অর্ডার ব্যাটিংয়ে পরিবর্তন আনতে বাধ্য হবে। কারণ শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫) আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে মাংস পেশীতে চোট পেয়েছেন ম্যাথু শর্ট। ফলে এই ২৯ বছর বয়সী অজি ব্যাটসম্যান খেলতে পারবেন না সেমি ফাইনালে।
শর্ট ফিল্ডিংয়ের সময় চোট পাওয়া স্বত্তেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে রান তাড়া করতে ট্র্যাভিস হেডের সঙ্গে ওপেনিংয়ে নেমে পড়েছিলেন। দৌড়ে রান নাওয়ের মত অবস্থা তার ছিল না। তবে ৩ চার এবং ১ ছক্কায় ১৫ বলে ২০ রান করতে সক্ষম হন তিনি। যা ২৭৪ রান তাড়া করতে নামা অস্ট্রেলিয়াকে একটা দুর্দান্ত সূচনা দেয়।
ম্যাচ শেষে এই ব্যাপারে অস্ট্রেলিয়ার কাপ্তান স্টিভেন স্মিথ বলেন, “আমার মনে হয় সে সমস্যায় পড়বে। আজকে আমরা দেখেছি যে, সে ঠিকভাবে হাটতে পারছিল না। আমার মনে হয়না সামনের কয়েক ম্যাচের মধ্যে (সেমি ফাইনালের আগে) তার ফিট হওয়া সম্ভব হবে।”
শর্টের বিকল্প তাহলে কে? অজি জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক আছেন, যিনি মিচেল মার্শের বদলি হিসেবে স্কোয়াডে এসেছেন। তিনি বিকল্প হতে পারেন। তবে, অস্ট্রেলিয়ার কাছে অন্য বিকল্পও আছে। অলরাউন্ডার অ্যারন হাডিও বদলে হিসেবে একাদশে আসতে পারীন। সেক্ষেত্রে অন্য কাউকে ওপেন করতে হবে।
স্মিথ শর্টের বদলি খেলোয়াড়ের ব্যাপারে জানান, “আমাদের স্কোয়াডের বাকি খেলোয়াড় মধ্য থেকে সহজেই আমরা বদলি নিতে পারব।”
শর্টের অবদান কেবল ব্যাটিংয়ে সীমাবদ্ধ না। অজিরা বল হাতেও তার সার্ভিস মিস করতে যাচ্ছে। আফগানদের বিপক্ষে ৭ ওভারে মাত্র ২১ রানের অসম্ভব কার্যকরী এক স্পেল করেছিলেন তিনি।
চোটের জন্য শর্টকে যদি স্কোয়াড থেকে বাদ দিতেই হয় সেক্ষেত্রে বিকল্পও হিসেবে আছেন কুপার কনোলি। এই বাঁহাতি অলরাউন্ডার ভ্রমণ রিজার্ভ হিসেবে আছেন। যদি কনোলি স্কোয়াডে না আসেন সেক্ষেত্রে শর্টের পার্ট টাইম বোলিংয়ের চাহিদা পূরণ করতে পারেন পারেন হেড এবং মার্নাস লাবুশেন।
অনুপস্থিতি স্পিন-বোলিং বিকল্পও সরিয়ে দেবে। তিনি আফগানিস্তানের বিপক্ষে তবে, অস্ট্রেলিয়ার কাছে এমন অনেক ব্যাটার আছে যারা স্পিন বল করতে পারেন, যেমন হেড এবং মার্নাস লাবুশেন, যারা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই উইকেট নিয়েছিলেন, কিন্তু শুক্রবার তাদের ব্যবহার করা হয়নি।
দল ঘোষণার পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়া দলে উল্লেখযোগ্য বদল আনতে হয় চোট সমস্যায়। মিচেল মার্শ, প্যাট কমিন্স, জশ হ্যাজলউ এবং মিচেল স্টার্ক চোট সমস্যাতেই ছিটকে পড়েন। অন্যদিকে মার্কাস স্টইনিস অবসর নিয়ে ফেলেন।
গ্রুপ ‘বি’ থেকে যে দুটি দল সেমি ফাইনালে পৌঁছাবে, তাদের সামনে একটি জটিলতা আছে। তারা কেউ জানে না তারা সেমি ফাইনাল কোথায় খেলবে। দুবাইতে নাকি লাহোরে? কারণ ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পরই নির্ধারিত হবে গ্রুপ ‘এ’র শীর্ষ দল। আর ভারত যেই স্থানেই থাকুক না কেন তারা দুবাইয়ে সেমি ফাইনাল খেলবে!
ঢাকা/নাভিদ
