সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নিলো জাপান
আয়োজক দেশের বাইরে প্রথম দল হিসেবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে জাপান। আজ বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ, ২০২৫) ‘সি’ গ্রুপে নিজেদের সপ্তম ম্যাচে বাহরাইনকে ২-০ গোলে হারিয়ে সবার আগে বিশ্বকাপে খেলার টিকিট নিশ্চিত করে মোরিয়াসুর শিষ্যরা।
অবশ্য শুরুতে খুব একটা আলো ছড়াতে পারেনি এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্বে গ্রুপ ‘সি’র শীর্ষ দল জাপান। তবে ক্রিস্টাল প্যালেস ফরোয়ার্ড কামাদা ৬৬তম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। এরপর ৮৭তম মিনিটে কুবো আরেকটি গোল যোগ করেন। তাতে নিশ্চিত হয় ২-০ ব্যবধানের জয়। নিশ্চিত হয় আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে তাদের খেলা। এ নিয়ে টানা অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবে এশিয়ার দেশটি।
এর আগে আজ অস্ট্রেলিয়া ৫-১ গোলে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে জয় পায়। তাতে বাহরাইনের বিপক্ষের ম্যাচে জাপান কেবল ড্র করলেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যেত। কিন্তু সামুরাই ব্লুরা সেই পথে হাঁটেনি। তারা দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। প্রায় ৬০ হাজার দর্শকের সামনে কুবোর দারুণ পাস থেকে বল পেয়ে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে নামা কামাদা বল জালে জড়িয়ে দেন। রিয়াল সোসিয়েদাদের তারকা কুবো শেষ মুহূর্তে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। রেফারি শেষ বাঁশিতে ফুঁক দিতেই জাপানের খেলোয়াড়রা মাঠে ছুটে যান এবং ঘরের মাঠের দর্শকদের সঙ্গে আনন্দে মেতে ওঠেন।
এশিয়ান বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা জাপান এই ম্যাচের আগ পর্যন্ত পাঁচটি জয় ও একটি ড্র করেছিল। ৭ ম্যাচ থেকে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে জাপান আছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। সমান ম্যাচ থেকে ১০ পয়েন্ট নিয়ে অস্ট্রেলিয়া আছে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে।
ঢাকা/আমিনুল
