টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে স্রেফ উড়ে গেছে ভারত। তাদের ছুড়ে দেওয়া ১৬৯ রানের টার্গেট কোনো উইকেট না হারিয়ে মাত্র ১৬ ওভারেই তুলে ফেলে ইংল্যান্ড। জস বাটলার ও আলেক্স হেলসের কাছে ভারতের বোলাররা নির্বিষ বোলিং করে তুলোধুনো হয়েছেন। ভারতের মতো একটি দলের কাছ থেকে এমন পারফরম্যান্স মেনে নিতে পারছেন না অনেকে। অনেকে আবার সমালোচনায় মেতেছেন ভারতের। তাদের মধ্যে অন্যতম ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। তার মতে সাদা বলের ইতিহাসে সবচেয়ে ‘আন্ডারপারফরমিং’ দল। পাশাপাশি তিনি প্রশ্ন ছুড়েছেন ঘরের মাঠে ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার পর তারা কি অর্জন করেছে?
ভন টেলিগ্রাফের কলামে লিখেন, ‘বিভিন্ন দেশের যারা আইপিএলে খেলতে যায় তারা বলে যে কিভাবে ভারত উন্নতি করছে এই খেলায়। কিন্তু ভারত কি পারফরম্যান্স করলো? ঘরের মাঠে ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার পর তাদের অর্জন কি? কিছুই না। বছরের পর বছর ধরে তারা সাদা বলের ক্রিকেট খেলছে। কিন্তু সাদা বলের ইতিহাসে তারা সবচেয়ে আন্ডারপারফরমিং দল।
তাদের অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটার আছে। আমি বিস্মিত তারপরও তারা কি খেলে? তাদের প্রতিভা থাকলেও সেটার সঠিক ব্যবহার হচ্ছে না। তাদের এটা নিয়ে ভাবতে হবে। তারা কেন প্রতিপক্ষকে প্রথম পাঁচ ওভারে ওভাবে মারতে দেয়?
আসলে ভারতের কেউ সমালোচনা করতে চায় না। কারণ, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনা করলে আপনাকে হাতুড়িপেটা করা হবে। বিশেষজ্ঞ কিংবা পণ্ডিতরা সমালোচনা করলে তারা ভারতে আর কাজ পাবে না। কিন্তু আমার মনে হয় এখন এ বিষয়ে খোলাখুলিভাবে কথা বলার সময় এসেছে। তারা হয়তো তাদের সেরা সেরা খেলোয়াড়দের পেছনে পিঠ লুকানোর সুযোগ পায়। কিন্তু কথা হচ্ছে একটি দল হিসেবে খেলার মতো দল তাদের তৈরি করা উচিত।
তাদের হাতে বোলিং অপশন খুবই কম। মিডেলে তারা খুব বেশি ভালো ব্যাটিং করতে পারে না। এমনকি তাদের স্পিন ট্রিকসেরও ঘাটতি রয়েছে। ভারতের মতো একটি দলের কিভাবে মাত্র পাঁচজন বোলার থাকে? যেখানে ১০ অথবা ১৫ বছর আগে ভারতের টপ অর্ডারের ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার, সুরেশ রায়না, বীরেন্দর শেবাগ এমনকি সৌরভ গাঙ্গুলিও বোলিং করতে পারতেন।
বর্তমানে তাদের কোনো ব্যাটসম্যানই বল করতে পারে না। তাইতো তাদের হাতে কেবল পাঁচটি বোলিং অপশন আছে। যুজবেন্দ্র চাহালকে না খেলানোর সিদ্ধান্তটাও ভারতকে ভুগিয়েছে। আমরা সবাই জানি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পরিসংখ্যানও তাই বলে, দলে আপনার এমন একজন স্পিনার থাকতে হবে যিনি দুইদিকেই বল ঘোরাতে পারেন। ভারতের অনেক লেগ স্পিনার আছে। তারা কই?
তিনি আরও লিখেন, ‘বিশ্বকাপে খেলা সবচেয়ে জনপ্রিয় দল ভারত। কিন্তু তারা সাম্প্রতিক সময়ে দর্শকদের প্রত্যাশা মেটাতে পারছে না। তারা বিশ্ব ক্রিকেটের একটি গুরুত্বপূর্ণ দলও। তাদের সুযোগ-সুবিধার কোনো ঘাটতি নেই। সেক্ষেত্রে তাদের আরও বেশি ট্রফি জেতা উচিত ছিল। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘরের মাঠেও তারা ফাইনালে উঠতে পারেনি। ২০২১ বিশ্বকাপে তাদের অবস্থা ছিল আরও বাজে। গেল বছর তারা বিশ্বকাপের কোথাও ছিল না।’