আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করার ঘোষণা দিয়েছেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। কোপা আমেরিকার ফাইনাল ম্যাচটি দিয়েই সাদা- আকাশী নীল জার্সি তুলে রাখবেন বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি আশা করছেন ফরোয়ার্ড ডি মারিয়া রোববার কোপা আমেরিকার ফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোল করে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন।
৩৬ বছর বয়সী ডি মারিয়া, গত নভেম্বরে ১৫ বছর তার দেশের প্রতিনিধিত্ব করার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিলেন। মেসির চাওয়া ২০২১ সালে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে মহাদেশীয় শিরোপা জিততে এবং ২০২২ বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে জয়ের মতো এবারও ফাইনালের স্কোরশিটে ডি মারিয়ার নামটা যেন থাকে। এর আগে দুই ফাইনালেই ডি মারিয়া নিজের নাম তুলেছিলেন।
ডিরেক্ট টিভি স্পোর্টসকে মেসি বলেছেন, ‘কে জানে, হয়তো সে ফাইনালে আরেকটি গোল করবে যেমনটা সে আগের সব ফাইনালে করেছে। এটা দারুণ কিছু হবে। তার থেকে আমার চাওয়া এমনটাই।’
যদিও ডি মারিয়াকে এখনই হারাতে চান না মেসি। সামনে বিশ্বকাপের প্লে’অফ আছে। সেগুলোতে তাকে পেতে মুখিয়ে তিনি, ‘আমরা সব সময়ই তাকে বলে এসেছি সব কিছু যদি পক্ষে যায়…সামনে আমাদের প্লে’অফ আছে। যদিও ডি মারিয়া নিজের মতো করে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এখন পরিবর্তন করার কিছু নেই।’
১৪৪ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ডি মারিয়া ৩১ গোল করেছেন। চারটি বিশ্বকাপ এবং ছয়টি কোপা আমেরিকা খেলেছেন আর্জেন্টিনার অন্যতম সেরা এই ফরোয়ার্ড। ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকেও গোল করেছিলেন তিনি। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে জেতা ম্যাচটিতে একমাত্র গোলটি ডি মারিয়াই করেছিলেন।
এদিকে ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কোলানি জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে ডি মারিয়ার সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। সঙ্গে এ-ও জানিয়ে রেখেছে, সেরা একাদশে ডি মারিয়া থাকবেন কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়, ‘যদিও আমরা জানি এটাই হবে তার শেষ খেলা, আমরা সবসময় আগে সিদ্ধান্ত নেব কোনটা দলের জন্য সেরা কম্বিনেশন। যদি তাকে খেলতে হয় কারণ তাকে খেলতে-ই হবে…যদি আমরা তাকে না খেলার সিদ্ধান্ত নিই তাহলে আমাদেরকে ভিন্নভাবে চিন্তা করতে হবে। আমরা আশা করি যে, সবকিছু ঠিকঠাক হবে এবং অ্যাঞ্জেল সর্বোত্তম উপায়ে অবসর নিতে পারে।’