মুম্বাইয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময় বলছিলেন অনেক কথা বলার আছে। বছর গড়াতে দিল্লীতে টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর ঘোষণার পর সেসব কথা কী—তা নিয়ে ওঠে প্রশ্ন। মাহমুদউল্লাহ তার না বলা কথাগুলো বললেন না, তবে জানিয়ে দিলেন সময় হলে বলবেন। আর হাসতে হাসতে এটাও পরিষ্কার করে দিলেন তিনি এগুলো ভুলেন নাই!
দিল্লীর অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার (৮ অক্টোবর) বিকেলে অবসরের ঘোষণা দেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভারত সিরিজেই হতে যাচ্ছে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে তার শেষ। এ সময় সাংবাদিকদের নানা প্রশ্নের উত্তর দেন মাহমুদউল্লাহ।
‘ওটা বলবো, আমি ভুলি নাই, এটা। অবশ্যই বলবো। এটা আমি ভুলি নাই। মনে হয় এটা সঠিক সময় নয়। যখন আমার সময় হবে, আমি বিশ্বাস করি যে, আমি খেলা শুরু করেছি আমার ইচ্ছায়, বিদায়ও নেব ইনশাল্লাহ আমার ইচ্ছায়। আল্লাহ যদি তাওফিক দান করেন। এটা আপনাদের সময় মতো বলবো, তখন গরম খবর (পাবেন) হাসি।’
গত বছরের ২৪ অক্টোবর ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরির পর সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছিলেন তার অনেক কথা বলার আছে। সেবার বিশ্বকাপ দলে আসেন নাটকীয়ভাবে। তার থাকা না থাকা নিয়ে ছিল সংশয়। আড়ালে নিজের কাজ করে গিয়ে জায়গা করে নেন দলে। সেসময় তার সঙ্গে অন্যায় আচরণের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তবে সেটা কী তখনো বলেননি এখনো বলেন নাই।
মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ বাংলাদেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার। সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার কীর্তি তার দখলে। বাংলাদেশ ১৭৭টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, তাতে মাহমুদউল্লাহ খেলেন ১৩৯টি! টি-টোয়েন্টিতে মাহমুদউল্লাহর অভিষেক হয় ২০০৭ সালে, কেনিয়ার বিপক্ষে। এরপর থেকে এখন পর্যন্ত ১৩৯ ম্যাচে ২৩.৪৮ গড়ে ২ হাজার ৩৯৫ রান করেন। স্ট্রাইক রেট ১১৭.৪। বল হাতে নিয়েছেন ৪০ উইকেট।
কোনো আক্ষেপ আছে অবসর নিয়ে? ‘আলহামদুলিল্লাহ আমরা কোনো আক্ষেপ নেই; এক ফোঁটাও আক্ষেপ নেই। দেশের হয়ে অনেক বছর খেলা ব্যক্তিগতভাবেই ভালো লাগা ছিল। আমি যতটুকু খেলেছি, টি-টোয়েন্টি। আমরা যতদূর মনে হয়, ২০০৭ এ অভিষেক হয়েছে। ১৭ বছর—আমি জানি না কতটুকু ভালো করেছি, কতটুকু করেছি দলের জন্য। কিন্তু আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি।’
দেশের মাটিতে অবসর নিয়েও প্রশ্ন ওঠে। মাহমুদউল্লাহ জানান দেশের মাটিতে অবসর নিতে গেলে দেরি হয়ে যাবে, ‘এখন যদি আমি মনে করি বাংলাদেশ থেকে অবসর নেব তাহলে ব্যাপারটা ভালো দেখায় না। আর এটা ঠিকও হবে না হয়তো। তাই আমি মনে করছি এখনও সেরা সময় অবসর ঘোষণার জন্য।’
টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন ২০২১ সালে, জিম্বাবুয়ের মাটিতে। সেটিও তখনকার সময়ে ছিল আলোচিত-সমালোচিত। এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজে অবসর নিচ্ছেন বিদেশের মাটিতে। বাকি রইল ওয়ানডে। সংবাদ সম্মেলন শেষে অবশ্য জানিয়েছে, ‘সময় হলে বলে দেব।’