প্রতি সিরিজের আগে কিংবা মাঝে মাঠের বাইরের বিষয় নিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে থাকে বাংলাদেশ ক্রিকেট। মাঠের খেলাটা যেন হয়ে দাঁড়ায় নস্যি। এবারও তার ব্যতিক্রম হলো না। প্রথম টেস্টে গো-হারার পরপরই এলো নাজমুল হোসেন শান্তর অধিনায়কত্ব ছাড়তে চাওয়ার প্রসঙ্গ।
সোমবার (২৮ অক্টোবর) জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা শেষবারের মতো অনুশীলন করে। সংবাদ সম্মেলনে প্রোটিয়া অধিনায়ক এইডেন মার্করামকে বাংলাদেশ ক্রিকেটের বাইরের এসব আলোচনা নিয়ে প্রশ্ন করতেই ঘটে বিদ্যুৎ বিভ্রাট। সংবাদ সম্মেলনও যেন হয়ে ওঠে বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রতীক।
বিষয়টিকে বাংলাদেশের জন্য দূর্ভাগ্যজনক বলে মনে করেন মার্করাম , ‘এটাতে আমাদের মনোযোগ দেয়ার কিছু নেই। এটা আমাদের ক্যাম্পের বাইরের। আমরা সবসময় আমাদের দলের পরিবেশ ঠিক রাখা নিশ্চিত করি। আমরা যেটা বুঝি পারফরম্যান্স শিরোধার্য না হলেও পরিবেশ ভালো হওয়া চাই। বাংলাদেশ ক্রিকেটে যেটা হচ্ছে সেটা দূর্ভাগ্যজনক, আমাদের সঙ্গে এর কিছু নেই।’
এদিকে শান্তর বিষয়টি শুনেননি বলে বাংলাদেশের হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসা তাইজুল আরও যেন উস্কে দিলেন পরিস্থিতি, ‘আসলে এ বিষয়ে আমি কিছু শুনি নাই। এটা আমার পার্টও না। এই বিষয়ে আমি সঠিকটা জানি না।’
চট্টগ্রাম আসার আগে শান্তর অধিনায়কত্ব ছাড়তে চাওয়ার বিষয় হয়ে দাঁড়ায় হট টপিক। টেস্টের আগের দিন সাধারণত প্রেস কনফারেন্সে কোচ কিংবা অধিনায়ক আসেন। শান্তর না আসাটা একপ্রকার স্পষ্ট যে তিনি সংবাদ মাধ্যম এড়িয়ে চলতে চাইছেন।
প্রথম টেস্টে বড় ব্যবধানে হারা বাংলাদেশ সাগরিকার পাড়ে নামবে জয়ের খোঁজে, ‘আমাদের লক্ষ্য তো একটাই থাকবে। আমরা জেতার জন্যই খেলবো। তারপরও পরিস্থিতি কী আসবে ম্যাচ যখন পুরোটা হবে তখন বোঝা যাবে। আমাদের মূল লক্ষ্য থাকবে টিম হয়ে খেলার জন্য। সেটা ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং, যে পার্টটাই বলেন না কেন। আমরা চেষ্টা করবো জেতার জন্য।’
চট্টগ্রামের উইকেট সাধারণত হয়ে থাকে ব্যাটিং স্বর্গ। এবারও তার ব্যতিক্রম হওয়ার কথা নয়। এই ম্যাচে বাংলাদেশ নামতে পারে দুই পেসার নিয়ে। হাসান মাহমুদের সঙ্গী হতে পারেন নাহিদ রানা। শেষ দিকে বাংলাদেশ দলে এসেছে এক পরিবর্তন। অনুশীলনে চোট পেয়ে ছিটকে যান জাকের আলী অনিক, তার জায়গায় আসেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন।
একাদশ নিয়ে তাইজুলের ভাষ্য, ‘এখানের আইডিয়া আমাদের এখনও ওভাবে বলা হয়নি। সবাইকে প্রস্তুতি নিয়ে থাকতে বলা হয়েছে। যেহেতু কালকে ম্যাচ, কোন ইলেভেন খেলবে কালকে জানতে পারবো।’