শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই চলমান বিশ্বকাপে পা রেখেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু বাংলাদেশের সঙ্গে এক জয় বাদে পাঁচটিই হেরেছে জস বাটলারের দল। আজ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছে তারা। ম্যাচে টস হেরে আগে ব্যাট করবে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
এই ম্যাচে জিতলে ইংলিশদের সেমিফাইনালের সম্ভাবনাটুকু কোনোরকমে খাতা-কলমে টিকে থাকবে। আর হেরে গেলে আনুষ্ঠানিকভাবেই বিদায় নিতে হবে ‘ক্রিকেটের জনক’দের। এই ম্যাচ আবার চ্যাম্পিয়নস লিগের আশা বাঁচিয়ে রাখার লড়াইও। সে জন্য তিন ম্যাচই জিততে হবে বাটলারদের।
এদিকে প্রথম দুই ম্যাচ হারের পর টানা চার জয় পাওয়া অস্ট্রেলিয়ার লক্ষ্য জয়ের ধারা বজায় রেখে শেষ চারের দিকে এগিয়ে যাওয়া। এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচ খেলে ৮ পয়েন্ট নিয়ে রানরেটে এগিয়ে থেকে টেবিলের তিনে রয়েছে প্যাট কামিন্সের দল। এবার শেষ তিনটি ম্যাচ জিতলেই মিলবে সেমির টিকিট। অবশ্য দুটি বা একটি ম্যাচ জিতলেও সমীকরণের হিসেবে সুযোগ থাকবে।
ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ১৫৫ বার। তাতে অস্ট্রেলিয়ার ৮৭ জয়ের বিপরীতে ৬৩ ম্যাচ জিতেছে ইংল্যান্ড। ড্র হয়েছে দুই ম্যাচ। ফলাফল হয়নি ৩ ম্যাচে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৯ বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। তাতে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ৬ বার, ৩ ম্যাচে জয় ইংল্যান্ডের। শেষ দেখায় ২০১৯ বিশ্বকাপে ৮ উইকেটে জিতেছিল ইংল্যান্ড।
ইংল্যান্ড একাদশ: জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জো রুট, বেন স্টোকস, জস বাটলার (ক্যাপ্টেন/উইকেটরক্ষক), মঈন আলী, লিয়াম লিভিংস্টোন, ক্রিস ওকস, ডেভিড উইলি, মার্ক উড ও আদিল রশিদ।
অস্ট্রেলিয়া একাদশ: ডেভিড ওয়ার্নার, ট্র্যাভিস হেড, স্টিভেন স্মিথ, মারনাস লাবুশেন, জশ ইংলিস (উইকেটরক্ষক), মার্কাস স্টয়নিস, ক্যামেরন গ্রীন, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, অ্যাডাম জাম্পা ও জশ হ্যাজলউড।