বর্তমান সময়ের সেরা ফুটবলার কে? এই প্রশ্নের জবাবে নির্দিষ্ট একজনকে বিশেষভাবে রাখার উপায় নেই। বেশিরভাগের জবাবই হবে, লিওনেল মেসি এবং ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এবার এই তালিকায় আরালিং হালান্ডকেও যোগ করলেন ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা। তিনি হালান্ডকে প্রশংসায় ভাসিয়ে মেসি-রোনালদোর সঙ্গে তুলনা করেছেন।
চলতি মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মাঠে নামার মধ্যে দিয়ে একটি মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেন হালান্ড। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে শততম ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়েন। প্রথম ম্যাচেই গোলের খাতা খুলেছেন হালান্ড। তাতে ১০০ ম্যাচে তার গোল হলো ৯১টি। যা বিস্মিত করেছে গার্দিওলাকে।
চেলসির বিপক্ষে ২–০ গোলে জয়ের পর ম্যাচ শেষে হালান্ডকে নিয়ে গার্দিওলা বলেছেন, ‘এগুলো (গোল) মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সংখ্যা। তারা গত এক–দেড় দশক ধরে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করেছে। সংখ্যার দিক থেকেই এটা (হালান্ডের রেকর্ড) তেমন স্তরের।’
২০২২ সালে ম্যান সিটিতে নাম লেখানোর পর থেকে গোল করে চলেছেন হালান্ড। প্রথম মৌসুমেই ভেঙে দেন একাধিক রেকর্ড। গত মৌসুমেও লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন তিনি। গোল মেশিনের মতো তার এই ছুটে চলা বিস্মিত করেছে গার্দিওলাকে, ‘আমি জানি না, সে কীভাবে এটা করে। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগে এবং এই দেশে ১০০ ম্যাচে ৯১ গোল করা অবিশ্বাস্য ব্যাপার।’